ALGUNAS NOTAS SOBRE EL FUTURO DEL LIBRO

Hablar sobre el futuro del libro se ha convertido ya en un lugar común en las secciones culturales de cualquier periódico. Sin ir más lejos, hoy, dos de octubre de 2013, el diario El País informa de que “La caída del mercado del libro pone en riesgo la creación cultural”. No debe parecernos extraño que estas informaciones ocupen un lugar cada vez más destacado en tanto en cuanto estos diarios suelen formar parte de grupos de comunicación poderosísimos en los que se encuentran, también, las principales editoriales españolas (véase, por ejemplo, el grupo PRISA, al que pertenecen El País y la editorial Alfaguara…). Mayoritariamente, cuando se habla del “futuro del libro”, lo que realmente se está haciendo es hablar sobre el futuro del negocio editorial. El debate es absolutamente legítimo, pero los términos en los que se está desarrollando son engañosos desde el momento en que, como en el titular de El País, se intenta hacer pasar lo que es un negocio por otra coas. Habría que ver, en realidad, qué es lo que entiende este diario y un gran número de editoriales por ‘creación cultural’, porque entonces tendríamos que preguntarnos, primero, qué es lo que está en peligro, si el negocio editorial o la creación literaria y, segundo, si ambos extremos pueden hoy diferenciarse. La respuesta a las dos cuestiones, para mí, está clara. Todo es Mercado, con mayúsculas, y para sobrevivir en el Mercado hay que someterse a las leyes del Mercado, lo cual no significa que, dentro de un contexto capitalista como este, el escritor no pueda tomar algunas decisiones fundamentales que atañen a su bolsillo y a la calidad de sus obras.

Por otro lado, el futuro de este negocio editorial tiene mucho que ver con la digitalización de los contenidos. La situación recuerda a aquello que decía Gramsci sobre los periodos de transición de las revoluciones, que lo nuevo no termina de nacer y lo viejo no acaba de morir.  Y en medio están los lectores como testigos alucinados de lo increíble. Una novela se publica a la vez en papel y en e-book, la diferencia de precios es, todavía, ridícula en la mayoría de los casos y, además, no hay ningún aspecto más allá de la materialidad que diferencie una edición de otra. ¿Por qué comprar un texto digitalizado? ¿Qué te ofrece, además de lo que ya encuentras en papel? Si a esa indiferenciación le añadimos el hecho de que llevamos siglos leyendo en papel, tocando el libro, oliéndolo, marcándolo… parece normal que el lector se decante o bien por la edición, digamos, analógica, o bien por la versión descargable (que no pirata. Creo que en España se necesita debatir con calma sobre el significado de ambos términos, que no son sinónimos. No se puede demonizar al internauta por descargar un libro cuando la filosofía de la Red se fundamenta en el contenido compartido y así lo defiende el Ministerio de Educación, por ejemplo, y cuando todos los internautas pagamos varias cuotas de acceso a Internet. Es un modelo equivocado, seguramente, pero es el que nos han metido hasta en la sopa desde los medios de comunicación. Vivimos en la sociedad de la información y el conocimiento…Sería tan fácil como exigirles a las operadoras un canon, entre otras posibles soluciones. Los libros, como tantas otras cosas, no pueden ser gratis, pero hay soluciones distintas a la pataleta que darían muy buenos resultados. De todas maneras el hecho de descargar un libro no supone en sí una pérdida económica, como demuestran algunos estudios recogidos en Gutenberg 2.0, de Cordón García et alii. Se descargan miles de libros que el lector no se compraría jamás en una librería. Se los baja porque puede hacerlo. Si hubiese que pagar no se gastaría el dinero. Basta con mirar un dato. Antes de la eclosión de Internet cuánto dinero gastaba el ciudadano normal al mes en libros… ¿Tantas perdidas hay ahora? Pérdidas virtuales sí si se considera que lo que descargas lo pagarías. Pero no es así. Bajas un libro, no te gusta y lo dejas, miras otro, picoteas allí… Pero porque no cuesta dinero. Eso no lo harías ni en una librería normal ni en una digital. Hay que relativizar todo esto de las pérdidas por las descargas).

Me da la sensación de que se intenta pasar por drama cultural lo que no es más que la llegada de Internet a este sector. Que le pregunten a las agencias de viaje qué piensan de la Red de Redes. Internet lleva aquí mucho tiempo, pero el mundo editorial no ha querido darse cuenta.

 Más que todo esto, me preocupa el futuro de la lectura, de la enseñanza de la tradición literaria, de garantizar el buen aprendizaje lector desde edades tempranas. Para mí esta es la verdadera crisis del mundo del libro, la que se produce en los años 80-90 con la sucesión de leyes educativas y la reducción del papel de las Humanidades en los planes de estudio, en concreto de la literatura española. Da igual el papel o el bit, la ignorancia atraviesa hoy pantallas y vidas, como dice Juan Carlos Rodríguez. La degradación educativa es una degradación en los modos de leer o de ver la vida puesto que sin la producción y formación de la subjetividad no hay sistema social que pueda existir. ¿Preocuparse ahora por el libro cuando a nadie le ha importado en qué situación quedaban los lectores?

Existen, además, y aquí lo dejo, dificultades para lograr hoy una lectura concentrada, como defiende Nicholas Carr. Es la cultura de la distracción de Benjamin. Cada vez cuesta más leer profundamente. Se impone el modelo de la superficialidad que sostienen Baricco y Sloterdijk, ese ir de ola en ola, de no buscarse más en lo profundo del texto.